La grande storia delle assicurazioni.
Le assicurazioni hanno una lunga storia che risale a tempi antichi. Le prime forme di assicurazione si possono far risalire a antichi contratti marittimi, in particolare quelli utilizzati nei porti della Mesopotamia e della Babilonia intorno al 2.000 a.C.
Nel mondo antico, le società commerciali avevano l'abitudine di distribuire i loro carichi su più navi per ridurre il rischio di perdite totali in caso di naufragio o danni. Questo principio di distribuzione del rischio è alla base del concetto moderno di assicurazione.
I mercanti cinesi nel III secolo a.C. svilupparono un sistema simile, chiamato "bottomry," in cui i proprietari di navi potevano ottenere prestiti per le loro spedizioni marittime, impegnando la nave stessa come garanzia. Se la nave fosse sopravvissuta al viaggio, il prestito sarebbe stato restituito con interessi.
Nel mondo occidentale, le prime forme di assicurazione marittima si svilupparono a Londra nel XVII secolo. La prima compagnia di assicurazioni nota è la "Lloyd's of London," fondata nel 1688. Inizialmente, Lloyd's era un caffè frequentato da mercanti e armatori, dove si discuteva di affari marittimi. Con il tempo, questo luogo informale divenne il centro di contratti assicurativi marittimi.
L'assicurazione si è poi evoluta nel corso dei secoli, espandendosi per coprire una vasta gamma di rischi, non solo legati al mondo marittimo ma anche a proprietà, vita, salute e altro. Nel XIX secolo, le compagnie di assicurazione si diffusero in tutto il mondo e svilupparono prodotti assicurativi per diverse esigenze. Oggi, l'industria delle assicurazioni è un settore globale e diversificato che offre una vasta gamma di servizi e prodotti assicurativi.
Uno dei periodi di maggiore sviluppo è stato sicuramente il momento d’oro dei commerci delle Repubbliche Marinare.
Nel contesto delle Repubbliche Marinare italiane, come Venezia, Genova, Pisa e Amalfi, le attività commerciali marittime giocavano un ruolo cruciale nella loro economia. Data l'importanza di tali attività, le comunità marittime svilupparono sistemi informali di assicurazione per proteggere gli investimenti nelle spedizioni e nelle attività commerciali.
Nel Medioevo e durante il Rinascimento, la Repubblica di Venezia emerse come una potenza marittima e un importante centro commerciale. La Serenissima gestiva le proprie assicurazioni marittime attraverso il "Magistrato alle Polizze," un organo governativo responsabile della regolamentazione delle polizze assicurative. Questo organismo supervisionava le transazioni assicurative, risolvendo le dispute e garantendo una sorta di regolamentazione.
Le Repubbliche Marinare avevano una forte cultura commerciale e marittima, e le attività di assicurazione erano spesso gestite attraverso accordi informali tra mercanti, armatori e banchieri. Questi accordi si basavano sulla fiducia reciproca e sulla reputazione degli attori coinvolti.
Un esempio di pratica assicurativa in questo periodo era il "contratto d'averio" o "contratto d'assurazione." In questo contesto, un mercante poteva stipulare un accordo con un assicuratore o un gruppo di investitori per proteggere la sua merce durante il trasporto marittimo. Se la nave e la sua carica fossero arrivati a destinazione in modo sicuro, l’assicuratore avrebbe ricevuto un premio. In caso di perdita o danni alla merce durante il viaggio, l'assicuratore avrebbe indennizzato il mercante.
Va notato che, a differenza delle moderne compagnie di assicurazione, queste pratiche erano spesso ad hoc e basate su accordi individuali o su consuetudini locali. La formalizzazione e la strutturazione dell'industria assicurativa sono emerse in forme più organizzate solo nei secoli successivi.
Ultimo capitolo per i capostipiti delle assicurazione moderne: i Lloyd’s
Lloyd's of London è uno dei più antichi e famosi mercati assicurativi al mondo. La sua storia inizia nel XVII secolo, nella città di Londra.
Nel 1688, Edward Lloyd aprì una caffetteria a Tower Street a Londra. Questo locale divenne rapidamente un punto di ritrovo per mercanti, armatori, navigatori e altri operatori commerciali marittimi. Il caffè di Lloyd divenne il luogo ideale per discutere affari, negoziare contratti e condividere informazioni sulle spedizioni marittime.
Il successo della caffetteria di Lloyd fu in gran parte dovuto alla sua posizione vicino al porto e al fatto che le persone coinvolte nel commercio marittimo si incontravano lì per scambiare notizie e fare affari. Nel tempo, questa raccolta di operatori commerciali formò una sorta di "club informale" in cui condividere informazioni sulle navi, le merci e i rischi associati alle spedizioni.
L'aspetto assicurativo di Lloyd's iniziò a prendere forma quando mercanti e armatori iniziarono a offrire la loro "assicurazione" su determinate navi o merci, accettando di pagare una somma in caso di perdita in cambio di una certa percentuale del premio assicurativo. Questo approccio al rischio col tempo evolvette in un sistema più organizzato.
Nel 1774, Edward Lloyd morì, ma il suo nome e la sua eredità furono mantenuti. Nel 1871, fu fondata la Lloyd's Act, che istituì una struttura più formale per la gestione delle attività di assicurazione. L'Atto conferì a Lloyd's uno status giuridico distinto e istituì il Consiglio di amministrazione di Lloyd's, noto come il "Council of Lloyd's."
Nel corso degli anni, Lloyd's of London ha continuato a crescere e ad adattarsi alle esigenze cambianti del mercato assicurativo globale, diventando uno dei centri assicurativi più importanti e rispettati al mondo.
